葉片革質(zhì)或厚紙質(zhì)，卵圓形至腎形。圓錐花序直立，近球形或長圓形；花藥黃色，位于距花冠管喉部0-4毫米處；花冠紫色，裂片呈直角開展，卵圓形、橢圓形至倒卵圓形。果倒卵狀橢圓形、卵形至長橢圓形，先端長漸尖，光滑。

紫丁香分布于中國、韓國、朝鮮等地，在中國產(chǎn)于東北、華北、西北（除新疆）以至西南達(dá)四川西北部（松潘、南坪），多生于海拔米的山坡叢林、山溝溪邊、山谷路旁及灘地水邊，在中國長江以北地區(qū)的各庭園中被廣泛栽培。

花期為4-5月，果期為6-10月。紫丁香喜溫暖濕潤、陽光充足的環(huán)境，稍耐陰，具有一定的耐寒力和較強(qiáng)的耐旱力，對土壤的要求不高，耐瘠薄，適宜生長在肥沃且排水良好的土壤中。據(jù)中國中藥典籍《中華本草》記載，紫丁香具有清熱、解毒、利濕、退黃的作用，可治療急性瀉痢、黃疸型肝炎、火眼等疾病。